Kdo jí cvrčky?

Nyní je kriketová farma malým polosuterénem v jedné z budov Akademgorodoku. Tisíce cvrčků tu cvrlikají ve velkých komorách připomínajících ledničku s kartonovými tácky na vejce místo polic. Cvrčci jsou budoucí biomasou s vysokým obsahem bílkovin. Autor neobvyklého startupu Evgeny Demidov se hodlá dostat do průmyslového měřítka. Je přesvědčen, že jeho produkt bude žádaný nejen v zemědělství, ale bude také užitečný pro lidi – pro zdravou a sportovní výživu.

Domácí kriket. Nechceš to zkusit? / Taťána Kravčenko

Cvrčci k snídani

Ale například bochník cvrčků nebudete moci vyzkoušet náhodou. Tento protein je příliš drahý na použití při pečení chleba. Moučné výrobky se ale mohou objevit pro vyznavače zdravého životního stylu. Takzvaný FoddNet, segment potravinářského trhu založený na zásadách ekologické výroby, zdravé a kvalitní výživy, podle Evgeniy nyní projevuje zájem o cvrčky po celém světě. A co víc, experti OSN říkají, že používání hmyzích proteinů, jako je cvrččí mouka, by mohlo být rozhodující pro výživu rostoucí světové populace.

„Pro srovnání: sušina po zpracování hmyzu obsahuje 75 % bílkovin, zatímco hovězí maso ne více než 30 %,“ říká. – Navíc poměr esenciálních a esenciálních aminokyselin u cvrčků je mnohem vhodnější pro ty, kteří pravidelně budují svaly.

Ale největším trhem pro kriketový protein může být zemědělství. Je výhodné využívat biomasu v krmivech, ať už pro skot nebo akvakulturu.

„Už se nám podařilo navázat kontakty s řadou společností,“ říká Děmidov. — Například s továrnami na výrobu krmiv pro zvířata, s vývojáři sportovní výživy.

500 cvrčků: byli první

A startup, stejně jako mnoho podnikatelských projektů, začal v obyčejné garáži. Pro začátek si autor nápadu a jeho přátelé koupili 500 cvrčků. Hledali jsme je přes soukromé inzeráty. Byly nakupovány v dávkách od majitelů exotických zvířat, pro které jsou cvrčci běžnou stravou. Provedli jsme nějakou automatizaci, abychom udrželi vlhkost, upravili přívod krmiva a brzy jsme si, ne bez překvapení, uvědomili, že vše funguje.

Projekt vychází z konceptu městské farmy. Kupodivu má podle Evgeniy proces pěstování cvrčků mnohem více společného s pěstováním rostlin než s chovem všech druhů živých tvorů. Není náhodou, že principy automatizace krmných mechanismů, zásobování vodou a vertikálního uspořádání farem připomínají skleníkové systémy. Jeden ze zaměstnanců kriketového startupu nedávno pracoval pro společnost vyvíjející vertikální farmy na pěstování zeleniny a ovoce a nyní své zkušenosti přinesl do chovu užitečného hmyzu.

Obžerská břicha

Cvrčci jsou hlavními postavami románů a dětských knih. V zajetí jsou všežravci – sežerou vše, co jim přijde pod ruku, včetně sebe navzájem. Demidov také tuto okolnost pojmenovává jako jeden z vážných problémů při jejich chovu. Nyní na farmě se lampy rozsvěcují podle plánu a simulují cyklus dne a noci. Pokud ale cvrčky necháte v naprosté tmě, dospělí se mohou chovat extrémně agresivně. Totéž se stane, pokud jsou umístěny v příliš velkém insektáriu – pro cvrčky bude snazší sežrat své cvrččí kolegy, než skočit ke krmítku.

Mimochodem, obsahuje spoustu otrub, masokostní moučky a vitamínů – to je standardní strava nenasytného hmyzu. K získání 1 kg biomasy jsou potřeba 4 kg cvrčků. Krmivo pro tento objem stojí 150 rublů.

O šest měsíců později plánovali autoři startupu další rozšíření kapacity a dosažení prvních průmyslových objemů – 300 kg biomasy měsíčně. Kartonové tácky na vajíčka a jednorázová výplň insektária budou nahrazeny plastem se specifickou konfigurací buněk, které lze sterilizovat a znovu použít. Jak se ukázalo, záleží také na topografii povrchu, na kterém cvrčci žijí. Startupy se pokoušely použít například síť, ale hmyz se po ní kategoricky odmítal pohybovat i k nejbližšímu krmítku.

„Obezřetnost, s níž mnoho lidí vítá náš nápad, je pochopitelná,“ poznamenává Evgeny Demidov. „Když jsme ale dělali několik fokusních skupin mezi sportovci a vyznavači zdravé výživy, nesetkali jsme se s žádnými negativními postoji. Koneckonců je to jen nový komponent, který jsme na trhu ještě neměli. Z košenila se vyrábí například potravinářské barvivo karmín, které najdeme téměř všude – od masných výrobků po nápoje. A to je také hmyz. Podporujeme nejen barvu, ale i prospěšné vlastnosti bílkovin.

Vzdálený příbuzný kobylky

Cvrčci jsou orthoptera hmyz, který je vzdáleně příbuzný kobylkám. Jsou primárně noční a jsou nejlépe známí pro hlasitý, neodbytný, cvrlikající zpěv samců, kteří se snaží přilákat samice.

Pro chov si obyvatelé Novosibirsku vybrali kriket obyčejný. Jejich hmyz žije v otevřených insektárium, a proto byl důležitý takový parametr, jako je schopnost skákání. V cvrčku brownie je malý – dosahují výšky až 10 cm. I když např. cvrček banánový má dvojnásobnou schopnost skákání.

Aritmetika případu

Krmítko je bohatě posypané otrubami, masokostní moučkou a vitamíny – to je standardní strava nenasytného hmyzu. Foto: Taťána Kravčenko

Cvrčci jsou velmi efektivní v přeměně potravy na tělesnou hmotnost a během měsíce přiberou optimální váhu. K získání 1 kg biomasy je zapotřebí 1,7 kg krmiva – 150 rublů. Existují další výdaje, od pronájmu prostor až po nákup vybavení. Startupeři jsou ale přesvědčeni, že v budoucnu půjde o ziskový byznys. Domácí trh s „cvrččí moukou“ se musí ještě rozvinout, ale ve světě náklady na 1 kg takové mouky dosahují 80 eur.

Cvrčci se dnes používají jako lidská potrava hlavně v jihovýchodní Asii, kde se prodávají smažení na trzích jako občerstvení.

Krmítko je bohatě posypané otrubami, masokostní moučkou a vitamíny – to je standardní strava nenasytného hmyzu.