Jaké brouci mohou jíst lidi?

V roce 2013 skupina studentů z McGill University (Montreal) vyhrál prestižní Hultovu cenu a 1 milion dolarů za vývoj mouky z kobylky, která pomáhá bojovat proti hladu. Konkurenti měli založit „sociální podnik schopný poskytovat jídlo podvyživeným komunitám, zejména 200 milionům lidí žijících v městských slumech“. Výsledkem bylo, že studenti nepřišli na nic lepšího, než chovat v chudých oblastech Mexika, Thajska a Keni kobylky, které se později promění v mouku na pečení a další produkty. Podle navržené technologie musí být hmyz nejprve vysušen a poté zmrazen v uzavřených sáčcích, poté omyt, znovu usušen a rozemlet na prášek. Díky tomu bude nový zdroj energie nejen k dispozici po celý rok, ale bude také levný. Kapitálový příslib ve výši 1 milionu dolarů jim pomůže spustit tento program.

Larvy pavího oka

Sušené housenky můry Gonimbrasia belina byly pro Jihoafričany vždy důležitým zdrojem bílkovin. Sběr těchto housenek je běžnou ekonomickou aktivitou Afričanů a v budoucnu pravděpodobně i naší. Sušené, uzené nebo nakládané housenky se dnes prodávají v supermarketech a na trzích a stojí čtyřikrát více než tradiční maso. Pro přípravu housenek ke konzumaci se nejprve očistí od vnitřností, a to buď pouhým zmáčknutím v rukou, nebo jejich podélným rozříznutím. Poté se jedí syrové nebo uvařené v osolené vodě a suší se na slunci. Nemají nijak zvlášť výraznou chuť a podle těch, co je vyzkoušeli, jsou podobné sušenému tofu nebo čajovým lístkům. Proto se často podávají se smaženou cibulkou nebo se používají při přípravě polévek, omáček a kaší.

Larvy bource morušového

To, čemu Australané říkají larvy witchetti, jsou mezi entomology známé jako larvy cikánských můr. Vždy byly tradičním jídlem místních domorodců, kteří je opékali na uhlí nebo na otevřeném ohni. Po uvaření červi chutnají jako oříšky s příchutí míchaných vajec s měkkým sýrem mozzarella zabalené v listovém těstě. Ale labužníci, kteří jsou nejvíce zvyklí jíst larvy, je jedí zaživa.

V Asii jsou oblíbené i larvy bource morušového, jen jiného druhu – moruše. Housenky, které se živí výhradně listy moruše, jsou ve Vietnamu a Číně považovány za pochoutku a jsou obdařeny mnoha prospěšnými vlastnostmi. Hmyz hraje v korejské kuchyni významnou roli a tvoří oblíbené jídlo pondegi, které se skládá z larev dušených nebo vařených v oleji a koření. V Japonsku se larvy bource morušového podávají jako tsukudani, tedy vařené s mořskými řasami v marinádě ze sójové omáčky, saké, mirinu a cukru. V indickém státě Assam se vařené pupusy jedí se solí nebo se smaží s chilli a bylinkami a jedí se jako svačina.

Hedvábí bylo dokonce navrženo jako možná alternativa k tradiční stravě astronautů. Čínští vědci uvedli, že hmyz by mohl být skutečnou spásou při dlouhém cestování vesmírem, které trvá několik let. Miniaturní ekosystémy, ve kterých budou larvy růst a vyvíjet se, se mohou stát prakticky nevyčerpatelným zdrojem živočišných bílkovin.

Mravenci

Mravenci jsou rozmístěni po celé planetě – od Arktidy po tropy. Suší se na slunci, udí, vaří v páře. Například v chudých venkovských oblastech Thajska se pikantní rýže často připravuje s tesařskými mravenci smaženými na oleji. Mravenci jsou velmi populární v Kolumbii, kde je místní farmáři prodávají na podnosech živé a vařené za zhruba 6 dolarů za 1 kg. V Kambodži a Laosu se červení lesní mravenci hojně jedí a na místních trzích se prodávají ještě levněji – asi 1 dolar za 1 kg.

Indiáni žijící v povodí Amazonky nejraději jedí okřídlené samice. Chytají se do košíčků, když v obrovských hejnech vylétají z hnízd, a jejich smažená bříška prý chutnají jako smažená slanina. Australští domorodci jedí mravence sbírající med, kteří žijí pod zemí v hloubce 2 m, ale mají sladkou chuť. V Mexiku jsou kukly mravenců escamoles považovány za pochoutku a najdete je na jídelních lístcích městských restaurací. Obvykle se podávají smažené bez jakýchkoli přísad nebo vařené s česnekem a cibulí.